おしゃべりケーキ物語・著上野貴子

二月とは、春の始まり。

すべての生き物が、大地の眠りから目を覚ます頃です。
　そんな二月と言えば、何と言っても真っ先に思い浮かべるのが、バレンタインデーです。

このバレンタインデーには、必ずチョコレートをプレゼントしますが、

「何か、特別な謂れでも、あるのかしら」

と不思議に思い、辞典で調べてみたところ、なんでも『二月一四日の、この日は、聖バレンタインと言うローマの司祭様が、殉教死された大切な記念日にあたる』ということだそうです。

そうして、この頃になると、冬の間眠っていた鳥達が、野山のあちこちで、交尾を始めるところから、愛する人に贈り物をする。特に普段は慎ましやかな女性から男性への愛の告白の日として、世界各地へ広まったようです。

日本では一九五八年頃から大流行となったとされています。

ところが、このバレンタインデーに、なぜ、チョコレートをプレゼントするのか、その理由は、今だに解らないようなのです。

時代や国柄も変り、この頃では、義理チョコから友チョコやマイチョコなど、さまざまな形で、相手のいるいないにも関わらず、

「ただ、ただ、チョコレートを食べれば、それでいいのか」

と言うような、そんな風潮もあるようです。

それでも町の商店街やデパ地下などで、たいそうな飾りつけをしたり、高価なプレゼントを付けたりした商戦を横目に、そんなこんなの大騒ぎを避けて、今でも、古き良き時代の頃のように、こっそりと、愛の告白に、この日を使うような、可憐な大和撫子のような少女を、偶然に見かけたりして・・・・。
「やっぱり、可愛い少女の頃って、今も昔も変らないな・・・・」

制服のポッケにこっそりと入る位の、小さなチョコレート売り場の列に、一人で並んでいる姿は、何とも憂い憂いしい限りです。

「いつかは憧れの彼に、思いが通じますように」

と普段は、言葉では言えない恋心を、何とかチョコレートに託す。青春のほろ苦い一ページです。

一時代前までは、大人のロマンと言えば不倫でした。パイポのコマーシャルが大流行で、猫も杓子も不倫の一つや二つでびくびくはしていられない。

不倫は大人の女性の、まるでおしゃれのようなものとなっていましたが、この頃では、私自身が、バツイチで、しかも再婚してしまったせいでしょうか？以前ほどの不倫ブームとは感じません。

義理チョコにこじつけて、上司に色目を使うＯＬの噂にも、そろそろ世間の風が飽きてしまったのでしょう。

いつまでも、せめて気分だけでも若々しくしていたい、私達夫婦者にも、このバレンタインデーは、倦怠期対策の一つでもあり、日頃の愛を確かめ合うための、外交辞令とでも言いましょうか？普段面倒な夫への点数稼ぎのひとつとなっています。

と言う訳で、ここ数年は、丸い卵のような手作りチョレート・トリュフが、私から夫への愛の証となっている訳なのですが、可愛い小さな丸いチョコレートを、これまた可愛い箱にラッピングなんぞしたりしていますと・・・・・・

「気分は、はるか昔の中学生」

オバタリアン寸前の私も、案外と楽しく、一時の夢を見ているような気持ちです。

このバレンタインデーとやらは、そんな魔力のせいでしょう。未だに、何故チョコレートでなければならないのか、その真相は、解らないままに、誰もが辺りを省みず、ピーチクパーチクと、囁きあう窓辺の雀のように、愛を育むいい口実にしていることは、間違いありません。

今年もまた、来年のバレンタインデーの日が来るまでの一年間。

「二人の愛が、可愛い巣箱のような愛の巣で、どうにか覚めることなく過ぎますように」

と願いながら、

「こればっかりは、誰にも解らない」

「運命の女神様の、ご機嫌しだいでしょうか・・・」

無事に来年もまた、このバレンタインデーの日を、迎えられることを、ただ、ただ、祈るばかりです。

　　　　　　　　　　バレンタインデー春禽の睦まじく　　貴子